印第安纳步行者队在今年休赛期面临一系列关键决策，其中核心之一便是如何处理新援中锋祖巴茨的合同。据薪资专家Yossi Gozlan报道，从今年9月3日（美国时间）? 开始，祖巴茨将有资格与球队进行提前续约。步行者最高可以为他提供一份为期3年、总价值9880万美元的顶薪合同。
交易回顾与选秀权损失
这笔潜在的巨额续约，源于赛季中期一笔如今看来代价高昂的交易。今年2月交易截止日前，步行者送出年轻后卫本尼迪克特-马瑟林、内线以赛亚-杰克逊、一个2026年首轮签（前1-4顺位保护）、一个2029年无保护首轮签以及一个2028年次轮签，从快船换来了祖巴茨和科比·布朗。
关键的转折点出现在近日的乐透抽签。步行者本赛季战绩低迷，但最终只抽到第5顺位，未能进入前四保护范围。因此，这个在公认的选秀大年中的宝贵5号签将按照交易条款归属快船。这意味着步行者实际付出的筹码是：今年的5号签 + 马瑟林 + 杰克逊 + 2029年无保护首轮 + 2028年次轮，换回了祖巴茨和布朗。
球员表现与未来考量
祖巴茨在加盟步行者后仅出战5场比赛便因肋骨骨折赛季报销，场均贡献11.6分7.2篮板1.8助攻。他现有的合同还剩两年，下赛季薪资为1889万美元，2026-27赛季为2034万美元（球员选项）。
对于步行者管理层而言，是否用一份年均接近3300万美元的合同提前锁定这位28岁的中锋，将是一个重大决定。这既需要考虑他作为传统护框型中锋对球队防守体系的提升价值，也必须权衡在已经损失大量未来资产（包括一个高顺位乐透签）后，再投入顶薪续约的风险。球队篮球运营总裁凯文·普里查德已公开表示对交易祖巴茨的决定负责，并坚称那是“正确时间做出的正确交易”。
