指数基金是一种 passively managed 的基金，其目标是追踪某个特定指数（如沪深300指数、标普500指数等）的表现。它们通过投资组合中的成分股，按照指数的权重进行相应的买卖操作，以达到与指数相似的回报。指数基金的投资策略相对简单，费用较低，适合长期投资者。

定投基金是一种长期定期定额投资的方式，也被称为定投计划。投资者按照一个固定的时间和金额定期购买基金份额，无论市场涨跌，始终保持固定的投资计划。定投基金宣传的优点是分散投资风险、长期均衡投资、克服市场情绪等，并将定期投资看作是获取长期稳定收益的一种策略。

尽管指数基金和定投基金的投资理念有一定的相似性，但它们在一些关键的方面存在差异。

首先，投资方式不同。指数基金通过购买指数成分股实现市场表现的复制，而定投基金则是定期定额购买基金份额，无论市场涨跌都按照预定计划进行投资。

其次，投资策略不同。指数基金的投资策略相对简单，追踪指数成分股的涨跌幅，追求与指数相似的回报。而定投基金的策略则是分散投资，长期均衡持有，通过长期投资规避短期的市场波动，并通过定期定额投资克服投资者的情绪波动。

此外，投资周期和收益方式也有差异。指数基金的收益会随着市场波动而变化，短期内可能有较大的涨跌幅度；而定投基金则是通过长期定期定额投资，追求长期稳定的回报。

总结来说，指数基金是一种投资工具，追求与特定指数相似的回报，而定投基金是一种投资策略，通过长期定期定额投资获取长期稳定的回报。

综上所述，虽然指数基金和定投基金在某些方面有相似之处，但它们并不相同。投资者在选择投资方式时，应根据自身的需求、风险承受能力和投资目标做出合适的选择。